可调光衰减器是一种用来控制光信号强度的设备。它通常用于光通信系统中，用来调节光信号的功率以匹配不同的设备。
可调光衰减器通常由两个部分组成：光学元件和调节机构。光学元件负责将光信号衰减，而调节机构则可以控制光学元件的位置，从而调节光信号的强度。
可调光衰减器的原理是利用光的吸收和散射特性来衰减光信号。当光照射到一个具有吸收能力的材料上时，它会被吸收，导致光信号的强度减弱。而当光照射到一个能够散射光的材料上时，它会被散射，导致光信号的强度减弱。通过控制光学元件的位置，可以调节光信号的强度。
一种常用的光学元件是光纤衰减器。光纤衰减器是一根带有吸收材料的光纤，通过调节光纤的长度来衰减光信号。其他常用的光学元件还有滤光片和光学玻璃等。